2008年5月24日（土） 新型インフルエンザ

ＷＨＯによる新型インフルエンザの 警報フェーズ

最近、鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）に関して、数多くの報道がなされています。その報道とともに、新型インフルエンザという言葉が紙面・雑誌等の各種メディアを賑わせています。同じインフルエンザということだけど、いったい何が違うのか？どうして鳥同士に感染するインフルエンザにそんなに過敏に反応しているのか。最近、そんな疑問にぶちあたり、ちょっと調べてみることにしました。

鳥インフルエンザといえば、「どこかの養鶏場で鳥インフルエンザに感染した鶏が発生し、半径数キロ以内を封鎖した」だとか「鳥インフルエンザがヒトに感染した」とかの報道は記憶にあると思います。それとともに、アジアを中心とした世界各国で「ヒト－ヒト感染が疑われる」という言葉を目にした方もいるかも知れません。

実は「ヒト－ヒト感染」するようになった鳥インフルエンザこそが「新型インフルエンザ」の正体であり、感染が拡大すれば日本だけで３２００万人が感染、最悪の場合６４万人が死亡するといわれています。鳥インフルエンザがヒト同士で感染する新型インフルエンザに変異すること自体は、実は過去から繰り返されてきたことなので、遅かれ早かれ新型インフルエンザが発生することは避けようがないことといえます。だからこそ、アメリカでは２００３年からホワイトハウス主導で対策がとられており、国家安全保障会議で核戦争対策と同じレベルでの対応が進んでいて、日本政府もＨ５Ｎ１型鳥インフルエンザ感染者のウイルスから作られた「プレパンデミックワクチン」１０００万人分を国で備蓄しており、さらに異なるウイルス株のワクチンを追加して備蓄する予定など、鋭意対策を進めているのです。

ところで普通のインフルエンザも毎年流行しているけど、こんなにまで感染拡大したり命が危うくなったりするケースはないはず。「新型インフルエンザ」はなぜこんなにも．．．。

実は新型インフルエンザは普通のインフルエンザとはまったく別物と考えたほうがよさそうです。このウイルスにさらされるとほぼ１００％感染するらしく、しかも、もともとが鳥のインフルエンザであることからほとんどの人が免疫を持っておらず、症状が簡単に重篤化するらしいのです。

新型インフルエンザへの対策は、ウイルスに感染しないことしかないそうです。極論、外出しないのが一番。でも現実問題としてそういうわけにも行きませんので、実際に流行が始まれば病院は患者であふれ、食品や日用品の流通が滞り、電気やガス、水道などのライフラインにも大きな影響が出てくることが予想されます。流行がおさまるまで最低でも２カ月はかかるといわれていますので、その間を生き抜くための食料や日用品、医薬品の備蓄が必要不可欠となります。

こんなことが現実に起きて欲しくはありませんが、過去（２０世紀だけで４回！）のインフルエンザの歴史が物語るように、私たちは「新型インフルエンザ」による災禍に対して心の準備をはじめたほうがよさそうです。

最後に、新型インフルエンザについて非常に詳しく解説しているＨＰがありますので紹介しておきます。

　パンデミック・フルー「新型インフルエンザ　Ｘデーガイドブック」

「こんなにひどい状況になるはずない」という先入観は捨てて読んでみてください。危機管理とは最悪の状況も想定してプログラムを考えるべきものということがよくわかります。

2007年5月17日（土） 有事への備え

四川大地震の震源

最近、甚大な被害をもたらす自然災害が立て続けに起こりました。5月2日にミャンマーで起きたサイクロン「ナルギス（Nargis）」と5月12日に中国で起きた四川大地震です。（22日に何も起きないといいのですが．．．）現地の情報も各種メディアで刻一刻と伝わってきますが、現場の凄惨さはこの世のものとは思えません。4月19日の記事でとりあげた「九寨溝（きゅうさいこう）」も少なからず被害を受けているようです。

　

日本では台風も地震も日常的な風物詩のようなもの。そういう意味では、めったにこういった災害がやってこない国や地域と違って、ある程度の自然災害に対する耐性ができているかもしれません。

　

とはいうものの、地震だけは別格だと思っています。声高に叫ばれている東海地震などが起きたら、震源に近い地域は恐らくひとたまりもないでしょう。揺れによって建物が倒壊するケースは中国のそれと比べて遥かに少ないと思います。でも、津波や火災、がけ崩れ、原発の放射能漏れなど、副次的にもたらされる災害が被害を大きくする可能性があります。（ゆえに、自身のブログの右下には地震に関する最新ニュースが常に表示されるように設定しています）

　

こういったニュース記事や映像を見ていつも思うのは、「明日はわが身」。いつかは自分がこういった境遇に遭うかもしれません。来る日に備えて、とはよくいいますが、ビニールシート、飲料水、携帯トイレ、非常用食料などなど、こういった機会に有事の際に必要なものを整備・備蓄しておきたいと思います。

2008年5月4日（日） マリオカートWii

マリオカートWiiのパッケージ表紙です

最近の我が家のブームは「マリオカートWii」。言わずと知れた任天堂のゲーム機、Wiiの人気ソフトのひとつです。パパペライザーやかみさんは言うに及ばず、5歳の息子や3歳の娘もはまっています。いわゆるレースゲームなのでルールが単純というのがいいんでしょうね。マリオやルイージをはじめとした任天堂の人気キャラクターが乗ったカートを操作して、ゴールをめざすだけ。競争相手の走行を妨害するためのアイテムや通常コースを外れた近道などの隠し要素がいっぱいで、これもまたはまる要因のひとつになっています。

　

操作はコントローラーを使うのですが、大きく4種類ある操作方法の中で、我が家ではWiiリモコンを使った組み合わせ（「Wiiハンドル」と「Wiiリモコン＋ヌンチャク」）で楽しんでいます。ちなみにこの2種類の操作方法は操作感覚がそれぞれ微妙に異なるため、我が家では「Wiiリモコン＋ヌンチャク」の組み合わせが定着しつつあります。

　

このゲームは任天堂キャラクターを操作してプレイするのですが、最初から選べるのは12人だけ。加えて12人の隠れキャラが存在していて、ゲームを進め、いろいろな条件をクリアするごとに1人ずつ使えるキャラが増えてきます。ところがマリオカートWiiでは使えるキャラはそれだけではないんです。これまたある条件をクリアする必要があるのですが、Wiiで作成したMiiを使えるんです。MiiはWiiを使って作成する自作キャラのことで、これがまたもうひとつのはまる要素になっています。この機能を使って自作の自分キャラを使えば、あたかも自分がレースに参戦している気分を味わうことができます。ちなみにこのMii、パパペライザー家では親戚の数だけつくっているのですが、これらのMiiがゲームの背景に随所に出現します。観客だったり看板だったり銅像だったり．．．。もちろん自作の自分キャラも！これもかなり面白いです！

　

それからもうひとつのはまり要素はなんといっても「Wi-Fi」通信による対戦でしょう。パパペライザー家ではインターネットに常時接続されたノートPCに"Nintendo Wi-Fi USB Connector"をつなげて遊んでいるのですが、世界中のまったくの見知らぬ人たちとの対戦が楽しいです。一番多いのは日本ですが、UKやドイツ、フランス、アメリカなど、本当に世界中のゲーマーが参戦してきます。時差によってWi-Fi対戦する人たちの熟練度に差があるのも面白いです。加えて、「Wi-Fi」通信ではタイムアタックモードにおける世界記録がリアルタイムで配信されていて、この世界記録目指してタイムアタック！という楽しみもはまる要素になっています。

　

このように様々な要素が盛り込まれたゲームを楽しむこともさることながら、親と子の遊びの関わり方も時代と共に変化していることを実感させられる今日この頃です。