2008年10月13日（月） General Motorsの危機

主なGM車種

サブプライムローン問題に端を発した金融危機と共に伝えられるGMの危機。世界最大の自動車メーカーということは知っているけど、いったいどんな会社なのか。ちょっと調べてみたところ、1908年創業で従業員は266,000人。アメリカはミシガン州デトロイトに本社を置き、ブランドとしては、キャディラック、シボレー、ビュイック、ポンティアック、サターン、ハマー、GMCなどがあります。オペルやサーブもGMの傘下です。グローバル展開と言うことでは35ヶ国で生産を行い、年産937万台の車を供給しています。GMの最大マーケットは当然北米。次いで中国、ブラジル、英国、カナダ、ドイツとのこと。

　

でも日本では頻繁に見かける車種ではないので馴染みがあまりないですね。とはいうものの、ここが経営破たんすると、取引先や年金生活をしているOBを含めて一説には120万人に影響が及ぶとしています。多い少ないではないのですが、ここまで広範囲に影響が広がると、（誰が悪いかとは別として）アメリカ政府は国として何らかの対応をしていく必要があるのではないでしょうか。アメリカ政府は民間企業は救済の対象としないといっていますが、放っておいて破綻したら、結局国として失業者のケアをする必要がありますし、事前に手を打っておいたほうがいいのでは、と思うのは素人の考えですかね。

2008年10月8日（水） ノーベル賞

ノーベル物理学賞を受賞した3人

景気が底なしに悪くなっていて、日経平均もとうとう9500円を割ってしまいましたね。主要行の含み益がゼロになる株価水準（損益分岐点株価）が9500円と推定されているらしく、それを大幅に下回ってしまったわけで、以降、どうなってしまうのか想像もつかなくなっています。

　

そんな最中、唯一といっていいくらいの明るい話題がありました。日本人のノーベル賞受賞です！今回はノーベル物理学賞を3人の日本人（南部さんはアメリカ国籍を有しているため、日本人とはいえない！？）が受賞しました。私たちの身の回りのあらゆる物質を構成している最小要素（素粒子）の研究に関する功績で受賞と相成ったそうです。下世話な話かもしれませんが、賞金は１千万スウェーデンクローナ（約１億４千万円）で、南部さんが半分を、小林さんと益川さんがそれぞれ４分の１ずつを受け取ることになるそうです。この配分って功績に応じてのものだと思うのですが、あんまり報道されていないですね。

　

加えて、今日、もう一人のノーベル賞受賞者が出ました。海洋生物学者の下村脩さんにノーベル化学賞です！受賞理由は、緑色蛍光たんぱく質の構造解明。細胞内で動く分子を追跡する便利な「道具」として世界中で使われているんだそうです。例えば、アルツハイマー病の人の脳神経細胞が壊れていく様子や、がん細胞の増殖する様子などがこれでわかるんだとか。ちなみに下村さんも他の研究者との共同受賞で、賞金１千万スウェーデンクローナ（約１億４千万円）の取り分は１／３だそうです。

　

日本人ってすげえなぁって思いつつ、4人のうち2人（南部さんと下村さん）は研究のベースがアメリカにあることを考えると、日本人の受賞者は実質2人ということになるのかな。

2008年10月5日（日） 金融安定化法案 その後

金融危機の話題ですが、75兆円の緊急経済安定化法案（金融安定化法案）は、"U.S. House of Representatives backs revised $700 billion bank bailout bill"ということで、上院"Senate"に続き、ようやく下院"House of Representatives"も（修正案を）可決しました。

　

でもこれで一安心ではないんですよね。結局問題は山積していて、パパペライザーは金融のド素人なので詳細はわかりませんが、本当のところ、75兆円の緊急経済安定化法案（金融安定化法案）ってアメリカ企業救済だけのものでしかないし、額面でもきっとぜんぜん足りていないんでしょうし、この事態の収束にはきっと数年はかかってしまうんでしょうね。しかも、アメリカの金融危機は世界中に伝播するしくみになっているので、世界中でアメリカ発の金融危機を打開するための対策をとらなければならなくなっている。アメリカの住宅バブルのツケを日本国民を含む世界中の人たちが支払わざるを得ない形ってなんだかしゃくに障りませんか。（そういえば、日本の住専問題のときはどうしたんだろう？）

2008年9月22日（月） ＩＴ製品、ソースコード開示せよ！？

中華人民共和国

今日は自由民主党の麻生太郎新総裁関連ニュースが目立っていましたが、解散総選挙前に補正予算は成立するのでしょうか？行く末が気になるところですが、その陰でホントかよ～！？というようなニュースを見つけてしまいました。3日前のニュースなのですが、『「ＩＴ製品、ソースコード開示せよ」…中国が外国企業に要求へ』という記事が9月19日付のYOMIURI ONLINEに掲載されていました。記事によると、、、

　

中国政府が外国企業に対し、デジタル家電などの中核となる製品情報を中国当局に開示するよう命じる新制度を２００９年５月から導入する方針であることが１８日わかった。

　

対象はＩＣカードやデジタル複写機のほか、薄型テレビなども含まれる可能性がある。開示を拒否すれば、その製品の対中輸出や中国での現地生産、販売が一切禁止される。企業の知的財産が中国企業に流出するおそれがあるほか、デジタル機器の暗号技術が中国側に筒抜けとなる安全保障上の懸念もある。

　

経済産業省や米通商代表部（ＵＳＴＲ）などは制度の撤回を強く求める構えで、深刻な通商問題に発展する可能性がある。

　

中国は、新制度を「ＩＴセキュリティー製品の強制認証制度」と呼んでいる。具体的には、対象となる製品について、デジタル家電などを制御するソフトウエアの設計図である「ソースコード」の開示を外国企業に強制する。対象製品は、開示されたソースコードに基づく試験と認証機関による検査に合格しないと中国で製品を販売出来ないという、国際的に例のない制度だ。

　

新制度の対象としては、ソニーが開発した非接触ＩＣカード技術「フェリカ」や、デジタル複写機、コンピューターサーバーなど、暗号機能が含まれる製品が有力。中国政府は、ソースコードの開示を求める狙いについて、ソフトの欠陥を狙ったコンピューターウイルスや、コンピューターへの不正侵入を防ぐためと説明している。しかし、開示内容が中国政府を通じて中国企業に漏れる恐れはぬぐえない。そのうえ、日本製デジタル機器の暗号情報も見破られやすくなり、中国の 諜報 ( ちょうほう ) 活動などに利用される懸念も指摘されている。

　

業界団体の試算によると、日本企業の対象製品は、現在の中国国内での売上高で１兆円規模に上る可能性がある。在中の日米欧の経済団体は、連名で中国当局に懸念を表明する方針だ。（以上、全文転載）

　

、、、パパペライザーはこの記事を読んで何を思ったか？もともとコピー天国で知られている中国、いよいよ中国政府も本腰を入れてコピーを国策としていくのかな？

　

というのは冗談としても、なんで中国ってこんなに強気に出られるんだろう。普通に考えると、外国資本の流出を招きかねない暴挙ともいえるわけですから。ソフトウエアの設計図である「ソースコード」の開示なんて始めちゃったら、例えば企業が現地法人に厳重に暗号化して送っている製品の設計図も筒抜けになりかねません。言うまでもなく、ソースコードはＩＴ企業にとっては競争に生き残っていくための生命線であるし、そんなのを開示した日にはコピー商品を乱造されて大損害を被る可能性だってあるわけで。だったら地球の人口の六分の一を占める中国市場の撤退は惜しいけど、身を引きますか．．．。って思う企業があったっておかしくないでしょう。むしろ撤退したほうが被る損害が少ない場合だってあるかもしれません。それ以前の問題として、上記記事にもあるように、こんなことは世界を見渡してもどこもやっていないです。

　

それにしても、これって実際に施行されたらすごい経済摩擦を引き起こしそうですね。中国が外国資本流出のリスクや経済摩擦を引き起こしてまでも手に入れたいものってなんだろう？「軍事技術の獲得の為」ではないかって噂もありますが、真実は決して明かされることはないでしょう。

2008年9月21日（日） メラミン入り乳製品

北京オリンピック公式スポンサー「伊利」のホームページ

サブプライムローンに端を発した金融危機、アメリカのブッシュ政権は総額最大約７千億ドル（約７５兆円）の不良資産の買い取りを想定した金融危機対策を進めているんだとか。株価急落の危険性を抱える金融市場の先行き不安を抑える狙いということですが、どれほどの効果があるのでしょうね。公的資金を注入されたFannie Mae（Federal National Mortgage Association）（連邦住宅抵当金庫） やFreddie Mac（Federal Home Loan Mortgage Corporation）（連邦住宅貸付抵当公社） といった政府系住宅金融機関にしたって、Bear Stearns（公的資金注入時アメリカ5位の証券会社）にしたって、AIG（米保険最大手アメリカン・インターナショナル・グループ）にしたって、一度経営危機が表面化した金融機関へは消費者もなかなか手を出せないでしょうからね。

ところで話は一転しますが、最近の食品汚染の報道、ほとんど毎日のように新しい何かが発覚していますね。年初から高濃度農薬入りの餃子事件、事故米の転売問題など、枚挙に暇がありません。なかでもパパペライザーが気になっているのは、中国で問題になっているメラミン入り乳製品の問題です。1社ではなく、中国の乳製品加工業者の2割がメラミンを入れていたということで、そのあまりの汚染範囲の広さに驚愕しています。しかも、飲み続けることで健康被害が出てしまう。ちょっとした食中毒であれば、嘔吐によりその毒物は体外へ出され、命にも別状なく済むのでしょうが、今回のものは、長期にわたって体内に蓄積し、後になってから健康問題を引き起こす。即効性がないだけに、発見も遅れ、大きな問題に発展したともいえます。

　

ところでこのメラミン、なんなのでしょうか？「有機化合物で、構造の中心にトリアジン環を持つ有機窒素化合物の一種。ホルムアルデヒドとともに、メラミン樹脂の主原料とされる。」という説明はさておき、この物質そのものにはほとんど毒性はないのだそうです。では、何が問題になっているかというと、メラミンがシアヌル酸と特定の条件下で化学反応することによって結晶が生じ、これにより腎臓の機能が阻害されてしまうのが問題なんだそうです。腎臓結石の患者が出ているのはそのためです。で、このメラミンは、何のために乳製品に混ぜられたのか？実は、乳製品を水で薄めて量を水増しする（！？）際に、品質検査時のタンパク質量を多く見せかけるために使用されているのだとか。中国の大手乳製品メーカー「三鹿集団」やオリンピック公式スポンサーの伊利も加害者だったそうで、中国国内の消費者もこの事件を受けて、海外製品の購入に殺到しているとか。実際、中国本土から香港への買出し客が急増して、販売制限をしているくらいなんだそうです。

ちなみにシアヌル酸ってどこから来たのでしょうね。これがどうもよくわからないのです。メラミンそのものが粗悪品で、シアヌル酸が混じっていたという記事もあったのですが、いまいち信憑性に欠けていて、ネットを調べてもなかなかそのあたりに言及した記事が見当たりません。

　

いずれにしても、こういった食品問題は命に関わる問題ですから、対岸の火事と言う意識は捨てて、注意深く報道等に注目しながら可能な限り自己防衛していくしかないでしょう。事故米の転売問題も、大きな健康被害の問題に発展していないとはいっても、基準値を上回るメタミドホスが検出されたのは事実であって、いつメラミン入り乳製品のような（後から健康被害が出てくる）問題を引き起こすかはわかりません。思うに、こういった表面に出ている食品問題はきっと氷山の一角なんでしょうね。食品業界の闇は、洋の東西を問わず、底なしなのかもしれません。

2008年9月19日（金） インターネットの黎明期

昔（1996年頃）のNTTホームページ

最近、妙なサイトにはまっています。それはインターネット・アーカイブというサイトで、文字通り、インターネットのサイトを記録してくれているサイトです。例えば今見ているホームページは昔はどんなデザインだったんだろう？とか、ちょっと昔のニュースを見てみたいとか思ったときに、威力を発揮するサイトです。

　

ということで、左のサイトはＮＴＴのサイト。Googleがまだなかった1995年頃のこと、パパペライザーはすべての検索をこのサイトから始めていました。当時、既にYahoo!はあったのですが、個人的にはあまり使っておらず、ＮＴＴホームページの「ＵＲＬの広場」というのがあって、ここを起点に様々な情報にアクセスしていました。ちなみに当時は現在のようにGoogle一辺倒ではなく、この「ＵＲＬの広場」のほか、いろいろな検索エンジンを使って情報検索をしていました。例えば、早稲田大学の「千里眼」や東京大学の「ODIN」、Altavistaなどなどです。

　

そうそう、ブラウザーは当然Netscape Navigator。Versionも1.0から使っていました。そういえばこのNetscape、開発とサポートが終了したのは今年の3月1日なんですよね。悲しいニュースでした．．．。実はパパペライザーが（やむなく）Internet Explorerに鞍替えしたのは3年半ほど前。ほとんどのホームページがInternet Explorerでちゃんと表示されるように作成されているため、本当にやむなくNetscapeとお別れしたのです。ちなみにInternet Explorerの最も嫌いな点は、「お気に入り」の整理がし難いこと。Netscapeのブックマークは本当に整理しやすかったんです。Internet Explorerは、自分の好きな位置に新しいお気に入りページをドラッグ＆ドロップしても、なぜかお気に入りリストの一番下に現れてしまうので、もう一度位置を修正する必要があるのです。その点、Netscapeのブックマークは好きな位置にどんぴしゃと一発ではまるので、大層気に入っていました。Internet Explorerもversionを重ねるごとにこの欠点が修正されていることを期待しているのですが、一向に修正される気配はありませんね．．．。

2008年9月17日（水） LEHMAN BROTHERS 2

NYのLehman Brothers本社

リーマン・ブラザーズ破綻はどれくらいの規模か？金額を見てみるのが手っ取り早いので負債総額を見てみると、なんと63兆円を超えるようです！日本の国家予算の約3分の2ってことか！？それなのに、日本政府は自由民主党の総裁選に忙しいのか、いたってのんき。「現時点で日本の金融機関の経営に重大な影響はない」（茂木敏充金融担当相）って言っているようです。ホントなかぁ？

　

米証券会社最大手のゴールドマン・サックスも第3四半期（6月～8月）決算は前年同期比70以上の減益というし、米保険最大手のAIGも経営危機が表面化して保険の解約が相次いでいるなどヤバイ状況。こうなってくると、オイルマネーによるバブルを謳歌しているドバイも少なからず影響を被りそうですね。

　

ちなみにリーマン・ブラザーズ日本法人も民事再生法を申請したようですが、これも日本市場における破綻額としては戦後2番目に大きい3兆4000億円超！でも、本体の負債額があまりにも大きくて、実感わきません。

　

何はともあれ、この負の連鎖が我々の実生活に何らかのマイナス影響を及ぼすのは避けられないことでしょう。それだけに、経済の早期回復を切に願っています。